ヨモギの香りに春を感じる、昔ながらの手作りの味。大久保利通商店の「伊奈の草餅」

いよいよ４月。芽吹きの季節ですね。うちのほったらかしの庭でも、つい最近まで寒々としていた枯れ枝から新芽が次々と芽吹いて、自然のたくましさを感じているこの頃です。本日ご紹介するお取り寄せは、春の訪れとともに勢いよく育つ自生のヨモギを使って作られた、昔ながらの草餅です。

この草餅は、もち米の生産地として有名な茨城県つくばみらい市（旧伊奈町）にある老舗の自家製。毎年春になると、地元に自生する天然ヨモギを１年分手摘みするそう。独特の深い緑色はもちろんヨモギ100％で、人工着色料など一切なし。市販の上新粉を使わず、コシヒカリを自家製粉、さらに杵つきして餅にするというこだわりようです。

早春の香りを感じたくてお取り寄せしてみたものの、実は普段は、草餅より大福派。ヨモギの香りが全然しないのは寂しいですが、「これでもか！」というほど青臭いのは正直、苦手……。でも、この「伊奈の草餅」は、これまで食べたどんな草餅とも違いました。ヨモギ独特のさわやかな香りが口いっぱいに広がるのに、嫌なえぐみや苦みが一切ない。きっと、若く柔らかいうちに摘んだヨモギを使っているからなのでしょうね。まるで、山の空気を吸い込んだようなさわやかさ！

草餅自体に甘さはなく、添えられたこし餡やきな粉をつけていただきます。このスタイルもいい。おまんじゅうのように中に餡が入っているよりも、いっそう草餅そのものの味が楽しめます。唯一の難点は、手作りのため賞味期限が短いこと。着いたその日にいただくのがベストです。でも、硬くなったらオーブントースターや焼き網で焼いて食べれば、また別のおいしさが。焦げ目がついてぷくっとふくれた草餅は、外が香ばしく、中はトローリ柔らかくって、出来たてに負けないくらい美味！　通年商品ですが、春のこの時期だからこそ、ヨモギ独特のさわやかな香りをたっぷり満喫して下さいね。

『大久保利通商店』
伊奈の草餅（10個入り）￥840（送料別）
http://www.moti-net.co.jp/