あんのおいしさが光る、口福の味。「東肥軒の吉祥最中 まねきねこ」

ぽかぽかと暖かい春の陽気に誘われて、ついふらふらと、お散歩に出たくなる今日この頃。ちょっと前までの冬枯れの景色はどこへやら、遊歩道や近隣のおうちの庭はいつのまにか春の花であふれていて、歩いているだけで楽しくなります。愛らしい花々を横目で愛でながら、先日はいつもより足を伸ばして、世田谷・豪徳寺の商店街に出かけてみました。

そこで見つけたのが、このニャンとも（？）愛らしい、まねきねこの最中。なんでも豪徳寺はまねきねこ発祥の地だそうで、この和菓子屋さんには他にも、まねきねこをかたどったかわいいお菓子がたくさんありました。いわゆるご当地最中は、見た目だけで味は今ひとつというものもありますが、老舗然とした雰囲気のある素朴な店構えから、「きっとおいしいに違いない」と思い、購入。お散歩の後のおやつにさっそくいただきました。

猫に小判ということわざを思い出す、小判型の最中皮に、こしあんと小倉あんがそれぞれはさんであります。普段はこしあん派の私ですが、ものは試しと小倉あんを食べてみたら、これが甘さほどよく、粒の具合も絶妙でほんとにおいしい。こういうシンプルなお菓子は、その魅力を表現するのが難しいのですが、食べると確実に「違い」が分かるもの。さり気ないのにあとをひいて、こし、小倉、小倉、と、１日に３個も食べてしまったほどです。

お散歩で見つけたご近所の味ですが、こんなにかわいくて、福を呼んでくれそうな最中だから、ねこ好きの人への贈り物にしたいと思ったら、インターネット通販もやっていることが判明。お店には季節の和菓子が色々と並んでいますが、インターネットでは、まねきねこ関連のお菓子のみ買えるようです。ねこチャンに目がない人はもちろん、最近いいことないなーなんてぼやいている友達にも、送ってあげると喜ぶかも。春といっしょに、小さな福を運んでくれたらうれしいですね。

『東肥軒』
吉祥最中　まねきねこ（小倉・こし）￥100（送料別）
http://www.kurufuku.jp/