もっちり、つるり。「御菓子司なかにしの奈良町わらび餅」

夏のお菓子といったら、みなさんは何を思い浮かべますか？　アイスクリームにシャーベット、ゼリー、水ようかんや水まんじゅう……。いろいろありますね。わらび餅も、夏に食べたいお菓子のひとつ。何と言っても見た目が涼しげで、つるんとした食感もさわやかです。特に、蒸し暑さと梅雨寒が入り交じる今の時期は、キンキンに冷えたアイスクリームより、こういう清涼感を呼ぶ和菓子がとても恋しくなります。

この奈良町わらび餅は、わらび粉で有名な奈良の和菓子屋さんのもの。数年前、初めて奈良を訪れたときにこの店に寄ったのですが、こぢんまりとした佇まいに風情があって、かわいらしい和菓子がたくさん並んでいたのを覚えています。名物は、笹の葉に包まれた串つきの三色だんご「奈良町だんご」や、奈良町の身代わり猿・庚申さんをモチーフにした「庚申さん」というお菓子。どれも甘さがほどよく上品で、ていねいな味がしました。

そして今回、初めてお取り寄せをしたこのわらび餅も、とても品のある逸品。もちろん、もちもちではあるのですが、上質のわらび粉を使っているせいか、わざとらしいもちもち感ではなくて、とてもあっさりしています。そして何より、口の中ですーっと溶けていく清涼感が心地いい。添えられたきな粉をさらさらとかけるだけで、蜜のたぐいはなし。でも、そのバランスがほどよくて、暑さでバテ気味の体がじんわり癒されます。

あらかじめカットされていて、器に盛りやすいので、ちょっとしたおもてなしにもおすすめ。おなかがいっぱいでも、甘い物が苦手でも、これならさらりといただけます。夏本番に突入のこれからの季節、おいしい夏の和菓子で、せめて舌の上だけでも涼しさを感じたいものですね。

『御菓子司なかにし』
奈良町わらび餅（小）￥650（送料別）
http://www.naramachi.jp/