大粒の栗を薄い皮でくるりと包んだ、「麻布昇月堂の麻布の月」

京都からお取り寄せをした、極上のほうじ茶を知人からいただきました。「時間が経つと香りが飛んでしまうから、封を切ったら早めに飲んでね」と言われ、確かにそうだと納得。一日に何度もたっぷりと湯を沸かし、濃いめに入れて、ほうじ茶の香ばしい香りを楽しんでいます。

しっかりいただくおやつやデザートとは違って、お茶のおともにちょこっと甘いもの…というときは、甘すぎず重たすぎず、それでいて満足感のある上品な和菓子の出番。この「麻布の月」は、そんな“お茶のおとも”にぴったりの一品なのです。

一見、普通のお饅頭に見えますが、あんこは入っていません。程良い甘さに煮た大粒の栗を、そば粉と抹茶、２種類の薄い皮で包んだだけ。栗の形に合わせて包むから、ひとつひとつ表情が違います。ごくシンプルなお菓子ですが、大ぶりな栗の豊かな味わい、そしてもっちり柔らかい皮の風味といったら……。品のいい味って、こういうのをいうんだな、と感心させられます。

東京・麻布の老舗らしく、ルックスも素朴ながら洗練。“月”の文字の焼き印がモダンで、控えめにあしらった金箔も嫌味がなく、気取り過ぎていない親しみやすさがあります。作りたてがおいしいけれど、一週間日持ちするから、手みやげや贈り物にもぴったり。敬老の日は過ぎてしまいましたが、年配の方への贈り物にもいいかも知れませんね。

『麻布昇月堂』
麻布の月（そば粉＆抹茶の皮・８個入り）￥2310（送料別）
http://www.bidders.co.jp/user/3586592