ジャーナリズムとは何か――鋭く切り込む問題作「クライマーズ・ハイ」＆「闇の子供たち」

TVやネット、そして新聞や週刊誌――私たちは受け手として、毎日あふれるほどの情報に接しています。そのあまりの数に、どんなに悲惨な出来事も、あっという間に忘れてしまうことも度々。でも、実際に現場で事件に接する送り手の人々は、どんな思いで報道しているのでしょうか？　時に過剰報道が問題になる、ジャーナリズムとは何なのか。考えずにはいられない、強力な２作品をご紹介します。

「クライマーズ・ハイ」――1985年８月12日。仕事を終え、翌朝の谷川岳登頂準備のため、社を後にしようとしていた群馬県の地元紙、北関東新聞の記者・悠木和雅（堤真一）を、後輩の県警キャップ・佐山（堺雅人）が呼び止めた。「ジャンボが消えたそうです」「消えた？」。後を追うように「東京発大阪行き日航ジャンボ、消息不明」「日航123便の乗員・乗客は524名。長野・群馬の県境に墜落した模様」という速報が入る。単独の航空機事故としては世界最大だ。地元紙として、遅れをとってはならない。蜂の巣をつついたような騒ぎの中、ワンマン社長・白河（山崎努）の鶴のひと声で、悠木が全権デスクに任命される。そして怒涛の１週間が、始まった――。

新聞記者だった自らの体験を元にした横山秀夫の原作小説は、事故をめぐる報道側の現実を生々しく描き、ベストセラーとなりました。それを映像化した本作は、一種ドキュメンタリーのようなリアルさで、スクリーンのこちら側にいる私たちを、悠木のいる暴風雨が吹き荒れるような編集局に放り込みます。

決して大きくはない地元紙が意地とプライドをかけ、大手全国紙に対抗すべく、総力を挙げて取材に挑む中で、デスクを任された悠木が見舞われる、さまざまな困難。それは、取材そのものの困難だけではないのです。

かつて第一線の記者だった管理職たちの、つまらない見栄やちっぽけなプライドとの葛藤。社内の広告局や販売局とのしがらみや、せめぎ合い。さらに、容赦なく襲うプライベートでの問題。ある意味、事故現場以上に壮絶な、編集局という現場で、悠木は闘い続けます。

セリフのないエキストラが演じるようなシーンも、すべてプロの俳優を使ったというだけあって、全編通して緊張感が途切れることがありません。もちろん堤真一や山崎努などメイン・キャストは迫力十分。特に、堺雅人が見せた狂気と紙一重の眼つきは、圧巻でした。

「クライマーズ・ハイ」とは、登山時、極限まで達した興奮状態で恐怖感が麻痺してしまうこと。悠木たちの過ごした１週間は、まさしくクライマーズ・ハイでした。そんな異常事態の中、あるスクープに関して二者択一を迫られる悠木。それは、彼のジャーナリストとしての覚悟が試される踏み絵でもありました。

悠木のとった選択とは？　報道する側の覚悟を目の当たりにすることで、私たち受け手側もまた何かが見えてくるかもしれません。エンタテインメントとして、見る私たちをぐいぐい引っ張りながら、現実を突きつける力作です。

「クライマーズ・ハイ」　７月５日（土）～、丸の内TOEI（1）他、全国公開
オフィシャルサイト　http://climbershigh.gyao.jp
(C)2008「クライマーズ・ハイ」フィルム・パートナーズ

「闇の子供たち」――日本新聞社バンコク支局記者・南部浩行（江口洋介）の元に、本社社会部から調査依頼がくる。近いうちに日本人の子供がタイで心臓移植手術をするという情報の裏付けだ。取材のため、臓器密売の元仲介者に接触した南部は、臓器提供者の子供は生きたまま臓器を摘出されるという驚愕の事実を掴む。その頃、バンコクの社会福祉センターにNGO職員として赴任した音羽恵子（宮崎あおい）は、女性所長ナパポーン（プライマー・ラッチャタ）の視察に同行、貧民層の厳しい現実を目の当たりにしていた。ナパポーンが読み書きを教えていた少女は、売春宿に売られてしまったらしい。センターに戻った恵子たちは、取材で訪れていた南部から臓器移植の話を聞かされる。移植を阻止するため、恵子は移植手術を受ける子供の親、梶川夫妻（佐藤浩市、鈴木砂羽）を取材するという南部と共に帰国するが――。

正直に言うと、本作を見ることをずっと迷っていました。幼児虐待や買春、臓器密売――描かれている重いテーマに、向き合えるパワーがなかなか出てこなくて。でも、見てよかった。今はそう思っています。

実の親に売り飛ばされ、檻のような部屋に閉じ込められて外国人相手に売春をし、病気（エイズ）になれば、ゴミと一緒にいとも簡単に捨てられてしまう。そして、時に海外の病気の子供を救うため、生きたまま臓器提供までさせられて――でも、彼らに選択の余地はないのです。大人たちの都合に、ただ翻弄されるだけ。

そんな目の前の子供を救うため、移植を受ける子供の両親に移植手術をあきらめさせようと説得を試みる恵子。彼女の言葉は正しく、正義です。でも、15歳未満の臓器移植が違法である日本で、余命半年と宣告された８歳の息子をなんとしても救いたいと願う梶川夫妻の選択を、誰が責めることができるのか。「あなたは、私の子供に死ねと言うんですか！」という血を吐くような言葉が、耳に残ります。

一方、たとえ目の前の子供を救えなくても、取材し、「見たものを見たまま書き、世に問う」ことで、続く他の命を救おうとする南部。それは、恵子の言葉どおり、１つの命を「見殺しにする」ことかもしれません。でも、それこそが、ジャーナリズムとは何かという、１つの答えなのです。

原作は梁石日の小説ですが、膨大な取材に基づいた内容は凄まじく、涙すら出てきません。底なし沼のような闇から子供たちを救い出そうと、必死に抗う恵子と南部。でも、個人の力はあまりにも小さく、無力でした。恐ろしい現実を変えられるのは、この深い闇を決して他人事だと考えない私たち個々の存在が、必要なのです。

「闇の子供たち」　７月、シネマライズ他、全国順次公開
オフィシャルサイトhttp://yami-kodomo.jp
(C)2008　映画「闇の子供たち」製作委員会