願いはきっと叶う。そう信じたくなる「リトル・ランナー」＆「かもめ食堂」

願いは、真剣に思えばきっと叶う――もちろん、現実はそう甘くはありません。でも、もしかしたら……。今週は、そんなふうに思わせてくれる2本をご紹介します。胸がほんわか温まって、きっと、また明日からがんばれます。

まず『リトル・ランナー』。1953年。カナダのカトリック系私立学校に通うラルフ（アダム・ブッチャー）は、煙草に女の子にと好奇心いっぱいの14歳。校則破りも数知れない問題児の彼には、秘密があった。父が戦死した後、唯一の肉親だった母が入院したことを学校に隠しているのだ。もし施設送りになってしまったら、今の生活も、毎日母を見舞うことも出来なくなってしまう。そんなのまっぴらゴメン。でも、母の病状は悪化し、昏睡状態に。「奇跡でも起らない限り、目覚めることはない。」医者の宣告に、ラルフは「奇跡」を起こそうと決心する。そのために、歴史あるボストン・マラソンで優勝しよう、と――。

なんでマラソンに優勝すると、お母さんが目覚めるの?　彼がそう考えるに至ったのは理由があるのですが、もちろん本当は病気とマラソンが無関係なことを分かってはいるのです。それでも何かせずにはいられない、不安で押しつぶされそうな気持ち。大人のふりをしていても、14歳なのですから。

一見、大人(＝学校)から見ると悪ガキですが、見方を変えればとっても素直。だから、興味が向いた方へと突っ走るのです。女の子の着替えるところが見えると聞けば、プールの更衣室を覗きに行くし、マスターベーションが気持ちよければ、実践する。そして、やりすぎはバカになると聞けば、悩む（笑）。騒ぎを起こす、とんでもない行動の数々が、素直で明るく、笑わずにはいられません。

また悪ガキの、ワケのわからない行動が始まった――ラルフの挑戦を、そう見ていた学校の先輩や教師たちも、やがて彼の真剣な気持ちを理解し、応援し始めます。そして、「奇跡」を強く願う彼の姿は、「奇跡」を信じない大人になってしまった教師（キャンベル・スコット）の心をも揺り起こすのです。

そう、これはお伽話。世の中、こんなにうまくいきません。現実は、イヤな事件や聞きたくない出来事で、気持ちがすり減る毎日。でも、だからこそ元気をもらいたくなりますよね。悪ガキ、ラルフのあきらめない真っ直ぐな瞳を見れば、イヤなことがあった今日をポンと小さくたたんで、ちょっと元気に明日を迎えられます。

「リトル・ランナー」3月4日～、Bunkamuraル・シネマ他、全国順次公開
オフィシャルサイトhttp://www.little-runner.jp

『かもめ食堂』は、ガラッと変わって、フィンランドで涼やかに生きる日本人女性のお話です。
夏のある日、サチエ（小林聡美）はヘルシンキの街角に“かもめ食堂”をオープンした。道行く人がふらっと立ち寄り、楽しいひと時を過してもらいたい。だからメニューは、おいしいコーヒーにシナモンロール、鮭の塩焼き、豚肉のしょうが焼きに肉じゃが、そしておにぎりに日本茶などなど、シンプルに。まだ一人も客は来ないけど、毎日マジメにやっていればいつかは、と信じるサチエは、ひょんなことから、観光客のミドリ（片桐はいり）とマサコ（もたいまさこ）と知り合い、手伝ってもらうことになる。客は来るのか?

いざご紹介しようと思うと、実はとっても困ってしまう映画です。大した事件は全然起こらないんです。マサコが旅に出た事情は語られますが、“なぜ、サチエがフィンランドに店を開いたのか”“なぜ、ミドリは海外旅行を思い立ったのか”には、まったく触れられないまま。ただ毎日せっせと店を開け、掃除をし、食器を磨いて、客を待つ。そんな日常の小さな積み重ねが綴られるのです。

じゃ、何がおもしろいのかと言えば、この肩肘張らない3人の女たち。痛みを抱えながらも、それを見せずに背すじを伸ばして生きている女たち――と言っても、これはあくまでこちらの勝手な思い込みで（笑）、彼女たちは、親しくなっても互いの事情に踏み込むような真似はしないのです。潔くカッコよく、時にコミカルに、時に勇ましく、ホクホクした肉じゃがみたいな関係が、とっても素敵。見ているだけで、なんだかホッとします。

特に、毎日グラスを磨くサチエの姿は印象的。小林聡美という女優さんはいわゆる美人じゃないかもしれないけど、立ち姿が美しい人だなあ、と改めてホレボレ。見ているこちらまで背すじが伸びて、なんだか余計なものがすとんと落ちていくような不思議な気分になります。

私もフィンランドに行って、かもめ食堂でおにぎりを食べたい。そうすれば、元気いっぱいに明日を迎えられそうだから。でも、それは難しそうなので、とりあえず家に帰ったらおにぎりを作ってみよう。背すじを伸ばして、キュッキュと握って。そしたら、気分だけは、かもめ食堂の常連になれるかもしれません。

「かもめ食堂」　3月11日～、シネスイッチ銀座他、全国順次公開
オフィシャルサイトhttp://www.kamome-movie.com