自分のペースで、ゆっくり人生を考えよう。異色四コマ漫画『結婚しなくていいですか。―すーちゃんの明日』

益田ミリさんの四コマ漫画『結婚しなくていいですか。―すーちゃんの明日』の帯には、精神科医、香山リカさんの推薦文が載っていました。
香山リカ氏、号泣！　“まさか「ワーン」と泣くとは思わなかった。あー、びっくりした。”
実は私、「またまた～。号泣なんて、おおげさな～」と思ったのですが、以前から気になっていた作品だったので、迷わず購入。そして、前作『すーちゃん』と合わせて連続読みした結果、号泣……とまではいかなかったけれど、グスグスと泣いてしまいました。

主人公の名前は「すーちゃん」。カフェで働く彼女のプロフィールはこんな感じです。
35歳独身／趣味・料理／資格・調理師免許、そろばん４級／貯金・200万円／嫌いな言葉・自分探し／仲良しの友達はいる、でも親友はいらない／日記・つづかない
「夫なし男なし三十路半ばのすーちゃん」が日々すること、感じること、思うことを淡々と描いた本作は、各エピソードや登場人物のリアルなモノローグがボディブローのように効いてきて、じわりと心に響きます。

仕事先にいる唯一のイケメン社員に、ほのかな恋心を抱くも、ちょいとかわいい女性社員にとっととかっさらわれて、あえなく撃沈した「すーちゃん」。しかし、店長に昇進した「すーちゃん」は若いアルバイトさんたちを上手に率いるなど、仕事面は充実した日々。「ブームに乗り遅れ」て入会したヨガスタジオでは、以前、アルバイトしていた会社の先輩「さわ子さん」に出会い、ご近所さんだったことが判明。以来、程よい距離感を保ちつつ、温かな交流を続けています。
ドラマのような華やかな出来事はありません。実家の母が結婚や貯金について電話であれこれ問い詰めてきたりするけれど、まあまあ毎日楽しく暮らしているし、現状に大きな不満はない「すーちゃん」です。ただ、折々に感じる一抹の不安が、曇天の空のように晴れない気分にさせるのです。
一体、この寂しさはどこからきているのだろう？
自分の老後を考えて悩み、「元気で長生きがいちばん!!」と気を取り直した直後、「誰が／好きこのんで／寝たきりになりたい？（中略）／知らず知らずのうちに鈍感になっている／自分の言っていることの意味がわからなくなってる」と自問自答する。立ち止まって自分の胸に手を当てて考えてみると、ひがむ自分や他人をうらやましいと思う気持ちに気づく。だけど、そんな自分から目をそらさず、正面から考えてみようとする「すーちゃん」の姿にグッときます。
友達「まいちゃん」は不倫を解消、突然、別の男性と結婚して今は妊娠中だし、13年間彼氏なし、母とともに寝たきりの祖母を介護している40歳目前の「さわ子さん」の心の内も、ちょっとせつない。「すーちゃん」はもちろん、彼女をとりまく人々のモノローグもすごくリアルで、身につまされる場面が多すぎでした。結婚していてもいなくても、頷くことが多いんじゃないかな、と思います。

ほのぼのした画風と描かれたささやかな日常風景が「何気ない幸せ」と「そこにある不安」の両方を炙り出している本作。味わい深いです。「泣ける！」という惹句が躍ったベストセラーを読んでも、これっぽっちも泣けないのが香山先生と私の共通点ですが、そんな私たちのような性格の人こそ泣けそうな作品でした。

『結婚しなくていいですか。―すーちゃんの明日』（幻冬舎）定価1260円
益田ミリ　著
お勧め度　★★★★☆　

★おまけ本
『すーちゃん』（幻冬舎）定価1260円

『結婚しなくていいですか。―すーちゃんの明日』『すーちゃん』を発行している幻冬舎のサイトはこちら。
http://www.gentosha.co.jp/index.php

●マガジン見どころ、読みどころ

ノンノ・モア　ウエディング
2008年秋冬号

今回ご紹介した本とは相反した印象があるかもしれないですが、結婚はしなくてもいいし、もちろん、したっていいんです。先週は『モア』2008年６月号の結婚特集をご紹介しましたが、今週はズバリ、『ノンノ・モア　ウエディング』です。これから結婚式の段取りを考える人は、必読ですよ！　今号の大特集はジュエリーで、
憧れブランドのエンゲージ＆マリッジで　永遠の愛を約束！
と題した記事はボリュームたっぷり。数百万円するハイジュエラーの作品から、「お給料３か月分」で買えるステディブランドの新作まで、よりどりみどりです。私はプリンセスカットのダイヤモンド・リングがキリっとしていて素敵だなあ、と思いました。いいなあ、欲しいなあ……。また、いつも通り、「スケジュール＆マネーベストガイド」ページが親切丁寧でお役立ちですが、
特別付録　結婚スケジュール＆マネーノート
も結婚準備を大いに助けてくれると思います。その他、インテリア、メモリアルウォッチ、ブライダル・ビューティ　レッスンなどなど、結婚式に関する情報が盛りだくさん。夢いっぱいの写真を眺めながら、プランを練ってくださいね。