人が人を呼ぶ『ライス カフェ』（世田谷区）

先日このコラムで紹介した「あんみつ みはし」の広報・出利葉さんから「知人が開いているカフェで、居心地も料理も最高なんです。ぜひ行ってみてくださいね」と紹介していただいたのが、駒沢大学駅そばにある『ライス カフェ』。西口から徒歩１分、という非常に便利な場所にありながら、日常から逃避できる、とてもすてきな空間です。

もとは、オーナーの萩原盛人さんと仲間が９年前にはじめた、お弁当の移動販売。都内あちこちのオフィス街に車で出没する、当時では珍しかったそれは、多くのサラリーマンやＯＬさんが大行列をなすほどでした。口コミでその評判は瞬く間に広まり、現在の場所に厨房のようなスペースを設けるように。ＮＹに住んでいたこともある萩原さんが、自宅にあるおしゃれな家具や、インテリア・ショップなどでふと見つけたアイテムを次々に持ち込むうち、いつのまにか人が集まりカフェになっていきました。

カラフルでキッチュなインテリア、思わずくすりと笑ってしまう雑貨たち。そしてお客さんが置いていってくれるという本。季節の移ろいとともに空間のイメージを変え、模様替えをするという店内には、まるで、そこで働く仲間たちの家に招かれたような、ぐっと身近で親しげなムードにあふれています。

かつてイタリア料理店で働いていた萩原さんが提案する料理は、単調になりがちなカフェのレシピとはかけ離れた本格派。素材をたっぷり使い、そのおいしさを引き出し、独特の調理法や味付けでオリジナルの１皿に仕上げます。例えば、シェフ時代にまかないとして作っていた「特製エミリアソースかけオムライス」（スープつき￥1150）は、ベーコンや生クリーム、トマトソース、パルミジャーノチーズなどを入れたコクのあるソースに、しっとりと炒めたライスとふわふわの卵がからみあったもの。

さらに、毎日食べにくる人がいるほど人気の「おまかせライスプレート」（￥1250）は、お米が立つようしっかり炊いたごはんに、スープ、主菜、副菜４品と、自家製ドレッシングで和えたサラダつきの超豪華メニュー。見て食べてわくわくできる、まるで“大人のためのお子さまランチ”です。野菜をたっぷり使っているし、スタミナもつくし、おまけに栄養バランスもとれててヘルシー。メニューが日替わりというのもうれしいところです。
出利葉さんおすすめの、甘みをぐっと抑えた「クッキークリームチーズケーキ」（￥500）は、スフレともベイクドともレアとも違う、新感覚のチーズケーキ。濃厚でひときわクリーミーなのに、ふわっと軽いのが特徴的。アンティークのマグカップに、おいしく淹れた「アールグレイ」（￥500）がよく合います。

あえて表立って宣伝しなくても、お客さんがお客さんを呼び、そこからどんどん広がっていくのが『ライス カフェ』。これぞ、“人が集まる店＝いいお店”の方程式なのだと思います。みなさんも、その一員になってみませんか？

住所　　　東京都世田谷区上馬４の５の５
電話　　　０３（３４８７）４３６０
営業時間　11時30分～25時
休み　　　不定休
http://www.ricecafe.jp/