手作りがいっぱいの『ヴィークロップ カフェ』。（豊島区）

またしてもすてきなカフェを見つけてしまいました。池袋にできたそこは、『ＶＣＲＯＰｃａｆｅ』と書いて、『ヴィークロップカフェ』と呼ぶ、猪本浩一郎さんが開いたカフェ。
もともとは大手の通信会社で10年ほど働いていた猪本さん、学生時代からずっと夢みていたカフェを開くため、お菓子の教室に通い、お気に入りだったカフェで修行をし……ついに昨年７月、店主となりました。

そこここに植物が美しく生けられ、懐かしいスクールチェアにはお客を気遣った座布団が敷かれている――６つの手作りテーブルがゆったりとレイアウトされた空間は、疲れた心と体が心底ほっとやすらげる居心地のよさ。ちょうど、かろやかな風とあたたかな陽射しが心地よい、今の季節のような空気感です。

注文したフードメニューの「おいしいカレー」（￥800）には、トマトや豆、挽肉やショウガがたっぷり入り、自家製の「ハニージンジャーレモン」（ホット￥450／アイス￥500）は、レモンとオレンジのピール（皮）が隠し味。お野菜やスパイスがたっぷりで、体の芯からじんわりと温まるレシピです。

さらに、注文を受けてから豆を挽き、ハンドドリップでじっくり淹れる、薫り高いグアテマラベースの「コーヒー（ダーク）」（￥550）とともに「アプリコットチーズケーキ」（手作りジャムつき￥550）も。アプリコットの酸味とチーズ生地のなめらかな口どけの相性が、とても秀逸なお菓子です。ほかにも「和三盆を使ったしっとりロールケーキ」（￥550）や「バナナとピーナッツバターのハニートースト」（￥700）など、食欲をそそるデザートが全９種もそろいます（季節により変更）。
すべてに独自のアイデアやエッセンスがぴりっときいていて、センスがいい。お客のツボをつく、さりげなくやさしい接客もすばらしい。

インテリアからメニューのひとつひとつにまで手作りする姿に感心していると、「そうしなくては、お店をやる意味がないですから」と答えていた猪本さん。
その職人気質なスピリットを通して、『ヴィークロップ カフェ』が、「ずっと愛されるカフェになる」ことを確信したのでした。

住所　東京都豊島区西池袋５の12の７　ＮＧＳビルディング．101
電話　０３（５３９１）３２２１
営業時間　11時30分～21時（金・土のみ～22時30分）
定休日 不定休
http://www.vcropcafe.com/